朱元璋与“天下第一山”

在黄梅县城西十来华里的地方，有一化城山，乃一宛丘，海拔约四十米，方圆约三华里。四周稍高，中间低洼，背靠张城山，面对江湖。自从建意生寺后，香火鼎盛，千年不绝。抗战时期，意生寺被日寇焚毁，意生寺原有明太祖朱元璋手书“天下第一山”木匾和石柱各一，已佚。

为何小小宛丘，竟被开国皇帝封为天下第一山呢?

相传朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖十八年，朱元璋屡战屡败。一次被陈友谅率兵追杀得只剩单枪匹马，走投无路，逃进化城山。陈友谅见此山三面环水，仅南面有一通道，进口处城门宽狭，有数个巨大的蜘蛛网挂在中间。陈友谅因此告诉部下：蛛网封门，人马未进，不必搜山。于是向西追赶。朱元璋受寺僧掩护和招待，躲过此劫，再整顿人马来到化城山，挖四面宽深大港，吊桥出入，成为据山控湖的水军大营，亲手书写“天下第一山”五个大字。有部下指出，“第”字是竹字头，不是草字头，朱元璋说：无山不长草。从此多了个草字头的“第”字写法。

 [吴果]      明太祖朱元璋题意生寺“天下第一山”石额

水溅征袍汗透衫，刀光鞍马靖楼兰。

鄱阳战罢开天悟，激写神胥第一山。